Jim Davis / The Boston Globe melalui Getty Images
Tuhan Sith memberi, dan Tuhan Sith mengambil.
Mantra Bill Belichick yang tidak putus-putus untuk meletakkan pasukan di atas kepentingan individu telah menghasilkan gerakan bimbingan yang menjadi garis antara genius dan korup moral.
Jamie Collins boleh dikatakan mikrokosmos paling tepat untuk cara-cara cerdik Belichick. Pada tahun 2016, Belichick menghantar Collins, pemain terbaik pertahanan Patriots, ke Browns tanpa kemenangan pada pertengahan musim hanya untuk pemilihan keseluruhan ke-103 dalam draf 2017. Jamie Collins kembali ke Patriots, tonggak utama pertahanan terbaik di liga, setelah Browns menandatangani kontrak empat tahun, $ 50 juta dan memotongnya (lol Browns).
Menjalankan kembali Jonas Gray adalah contoh yang kurang terkenal tentang bagaimana Belichick memandang pemainnya sebagai aset, dan kisahnya sangat menyakitkan.
Pada bulan November 2014, tahun ketiga yang tidak dirangka itu tinggal di sebuah apartmen satu bilik di luar Boston ketika dia mendapat panggilan dari pasukan latihan Patriots untuk bermain dalam pertandingan 14 November menentang Colts.
Dalam permainan itu, pemain berusia 24 tahun itu mempunyai salah satu permainan terbaik untuk Patriots yang kembali dalam sejarah francais, berlari sejauh 201 ela dan empat gol, membuatnya mendapat tempat di penutup Sports Illustrated 10 hari kemudian .
Itu adalah lima tahun yang lalu, hampir sampai hari ini, dan saya bersedia bertaruh anda tidak pernah mendengar banyak nama Jonas Gray sejak itu.
Penulisan yang hebat oleh Penulis Kanan ESPN Elizabeth Merrill memperincikan bagaimana kenaikan Gray yang nampaknya astronomi ke kejayaan NFL terhempas dan terbakar berkat sebahagian besarnya pergerakan catur kejam Belichick dan pengecas telefon bimbit.
The Patriots bermain Detroit pada hujung minggu itu, sebuah pasukan yang diikuti oleh Gray sejak dia masih kecil di Michigan. Malam Khamis, Gray berjaga-jaga menonton filem Lions di telefon bimbit dan iPadnya, berbaring di sofa dengan bungkusan ais di kakinya.
Dia memasukkan telefonnya ke pengecas dan tertidur di sofa. Kelabu terlalu letih untuk menyedari bahawa pengecas tergantung dengan tidak sengaja dari soket dinding.
Salah satu perkara pertama yang anda pelajari di House of Belichick adalah jangan pernah terlambat. Tardy adalah perkara yang sama dengan ketiadaan. Bryan Stork, pusat pemula untuk Patriot New England kembali pada tahun 2014, pernah mempertimbangkan untuk membeli pisau peluncur salji sekiranya dia terperangkap dalam nor'easter dalam perjalanan ke perjumpaan pasukan, tetapi dia akhirnya memutuskan bahawa ia akan menjadi yang teratas.
The Patriots mengadakan pertemuan pasukan awal pada hari Jumaat, 21 November, dan seperti biasa, Gray telah memasang penggera di telefon bimbitnya pada malam sebelumnya. Ia tidak pernah padam. Dia terbangun di bawah sinar matahari, melirik jam dapur dan melihat, dengan ketakutannya, bahawa jam 8:30 - satu jam setelah pertemuan dimulakan. Dia mencari telefonnya yang sudah mati. Dalam beberapa minit yang menyakitkan untuk mengecas bateri, Gray tersengih panik. Ketika telefon akhirnya dihidupkan, dia melihat teks dari hidung veteran yang menangani Vince Wilfork. Adakah awak ok?
Gray kemudian muncul di kemudahan Patriots untuk bercakap dengan Belichick setelah tidak menghadiri mesyuarat pasukan. Dia masuk untuk mencari pelatih legenda di treadmill berjalan dan membaca nota, hanya mengulangi kata-kata Kami tidak dapat memilikinya.
Dua hari kemudian, Gray tidak bermain sedikit pun melawan Lions, kemungkinan disebabkan oleh ketiadaan Gray dan tweet yang dipadamnya sebelum permainan yang dibaca, seberapa cepat orang dapat membelakangi anda.
Belichick dan the Patriots mula mengeluarkan Gray, mengatakan kepadanya bahawa mereka menuju ke arah yang berbeza dan waktunya bersama pasukan sudah berakhir.
Dia berakhir di divisi dengan Dolphins, dan kemudian Jaguars, sebelum merobek quadnya semasa kem latihan pada tahun 2016.
Kini, dia berusia 29 tahun, mempunyai tiga orang anak, dan bekerja di sebuah syarikat tenaga di Boston.
Mungkin satu keajaiban paling hebat dalam sejarah NFL menanti tembakannya untuk dimainkan lagi.
[h / t ESPN ]